In diesen Tagen sind viele Augen auf die USA gerichtet. Dass Barack Obama auf der Lincoln-Bibel seinen Amtseid ablegte, hat natürlich viel emotionalen und symbolischen Gehalt. Schließlich hat Abraham Lincoln die Sklaverei beseitigt und gehört zu den bedeutendsten Präsidenten in der Geschichte der USA. Wenig bekannt ist, dass der Weg Abraham Lincolns mit politischen, wirtschaftlichen und privaten Niederlagen gepflastert war und dass Lincoln sein Leben lang mit Depressionen kämpfte. Doch er lernte, mit seinen Handicaps zu leben und sich davon nicht von seinen Zielen und Aufgaben abhalten zu lassen.
„How Depression Challenged a President and Fueled His Greatness” ist der Untertitel des Buches Lincoln’s Melancholy von Joshua Wolf Shenk. Abgesehen davon, dass dieses Buch ein faszinierendes Buch über Depressionen ist, über Geschichte, Medizin- und Kulturgeschichte, ist es auch ein Buch über Größe. So beachtlich die politischen Leistungen Abraham Lincolns sind, so ist nicht weniger beachtlich, wie Lincoln auch persönlich im Laufe der Jahre reifte.
Wie oft geschieht es, dass wir Handicaps – welcher Art auch immer – als Entschuldigung benutzen, wenn wir nicht so vorankommen, wie wir eigentlich vorankommen möchten?
Vielleicht sind unsere Ziele nicht groß genug.
Lincoln hatte zumindest während seiner letzten Jahre Ziele, die über sein eigenes Leben hinausreichten. Er nutzte seine Depression nicht als Entschuldigung, den damit verbundenen Aufgaben auszuweichen. Sondern er ordnete sie in gewisser Weise den größeren Zielen unter.
Was wäre, wenn immer mehr Menschen sich für Ziele engagierten, die über das eigene Leben hinausreichen?
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